在自然界，花粉是一种主要的致敏原。每当春暖花开之际，最容易引起花粉过敏的多为种子树，如枸树、蓖麻、地肤、法国梧桐等。这些植物花粉量大、体积小，空气中含量高，在风起的日子更容易传播，所以春天郊游时出现花粉过敏者更多。
阳春三月，春暖花开，此时是人们最易患花粉过敏症的季节，春季出游时，要防备花粉过敏。
过敏是一种机体的变态反应，是人对正常物质（过敏源）的一种不正常反应，只有当过敏源接触到过敏体质的人群时才会发生过敏反应 ，过敏源有花粉、粉尘、异体蛋白、化学物质、紫外线等几百种，有些过敏甚至查不到过敏源。
过敏性疾病（含过敏性综合症）的发病率大约为20%。从新生儿到中老年人各年龄阶段都有发生，没有明显的性别特征但有显著的遗传性特征。
人体内有两类细胞即肥大细胞和嗜碱粒细胞，它们广泛分布于鼻粘膜 ，肠胃粘膜以及皮肤下层结缔组织中的微血管周围和内脏器官的包膜中。这两类细胞中含有组胺、白三烯、5-羟色胺、激汰等过敏介质。在化学物质、空气污染、阳光辐射等环境因子刺激下机体内会产生大量自由基，自由基氧化后未
能及时清除，将会破坏肥大细胞和嗜碱粒细胞的细胞膜，使细胞膜变性导致细胞不稳定。当不稳定细胞遇到过敏原后，抗原和抗 体发生特异反应，导致细胞膜脱离，释放出过敏介质。过敏介质可引起平滑肌收缩、毛细血管扩张、通透性增强、粘液分泌及组织损伤、从而引发过敏反应的发生。在过敏反应的发生过程中，过敏介质起着直接的作用，过敏原是过敏病症发生的外因，而机体免疫能力低下，大量自由基对肥大细胞和嗜碱细胞的氧化破坏是过敏发生的内因。此外，根据中医理论和最新的研究成果表明，过敏主要是风、湿、热、邪蕴于血液和肌肤所致，或因血热又感外风而发病。即与人体中的血液中含有一定的毒素有相当关系。
花粉中含有的油质和多糖物质被人吸入后，可被鼻腔的分泌物消化，随后释放出十多种抗体。如果这种抗体和入侵的花粉相遇，并大量积蓄，就会引起过敏。
据专家研究表明，其主要原因有两个方面：一方面是由于人们生活水平的提高，在饮食中摄入了大量的鸡蛋、肉制品等高蛋白、高热量饮食，结果导致体内产生抗体的能力亢进，因而遇到花粉等抗原时，就更容易发生变态反应。另一方面是因为大气污染、水质污染及食品添加剂的大量应用，导致人体接触更多的抗原物质，促使人类发生变态反应性疾病。
主要症状
花粉直径一般在30～50微米左右，它们在空气中飘散时，极易被人吸进呼吸道内。有花粉过敏史的人吸入这些花粉后，会产生过敏反应，这就是花粉过敏症。花粉过敏症的主要症状为打喷嚏、流鼻涕、流眼泪，鼻、眼及外耳道奇痒，严重者还会诱发气管炎、支气管哮喘、肺心病(多发在夏秋季)。花粉之所以会引起人体过敏，是由于花粉内含有丰富的蛋白质，其中某些蛋白质成分是产生过敏的主要致敏原。
花粉过敏又叫枯草热，表现为流鼻涕、打喷嚏、鼻眼痒以及咳嗽等症状。花粉过敏的小儿主要有三种表现：一是“花粉过敏性鼻炎”，鼻痒、打喷嚏、流涕、鼻子堵塞、呼吸不畅等；二是“花粉过敏性哮喘”，表现为阵发性咳嗽、呼吸困难、有白色泡沫样黏液、突发性哮喘发作并渐重，好后与正常人无二；三是“花粉过敏性结膜炎”，表现为小儿的眼睛发痒、眼睑肿胀，并常伴有水样或脓性黏液分泌物出现。